Las Estrellas
Por: Leida Esteva es Goteva
Fecha: marzo 17, 2015Nucleosíntesis
En el
universo existen diferentes tipos de estrellas
que se concentran en constelaciones. La formación de las estrellas
depende de la materia interestelar existente, su interacción con otras
estrellas y otros procesos estelares (Morán, 2010) . Aunque la mayor
parte de la materia interestelar está compuesta por hidrógeno (H) y helio (He),
la mayor parte se concentra en el interior de la estrella que, asociada al Big
Bang, es lo que se cree ha sido el origen de las estrellas y todo lo que existe
en el universo. En relación a la energía
que contiene estos astros (Morán, 2010)
explica: "La energía interna de
las estrellas proviene de los procesos gravitacionales y las reacciones
nucleares que ocurren dentro de ellas. Las reacciones nucleares hacen posible
la formación de elementos más pesados a partir de los elementos de
configuración atómica más simple como el hidrógeno y el helio. A estos procesos
se les denomina procesos de nucleosíntesis".
Esto quiere decir que una estrella
se forma a partir de la contracción, por atracción gravitacional de una
nebulosa o segmento de nebulosa formada por gas y polvo. A medida que la nube se contrae la
temperatura aumenta. Cuando el centro denso de la nebulosa alcanza alrededor de
20 X 106 °K se inicia el proceso de fusión nuclear del hidrógeno. La gran
cantidad de energía que se produce por este proceso hace que la estrella
irradie con una fuerte luminosidad. La luminosidad de una estrella depende de su masa,
mientras que la temperatura de su superficie o su color son indicadores de su
volumen. Morán nos explica la razón de la variedad de tamaños y colores de su
luminosidad cuando afirma que "
aquellas con masas cinco veces mayores que el sol, tienen temperaturas de su
superficie altas y colores que tienden a ser azules, mientras que las estrellas
menores, de superficies más frías, tienden a ser rojas" (Morán, 2010) .
Las estrellas más grandes se le llama gigantes azules y a las más pequeñas se
le llama enanas rojas[1].
A pesar de su tamaño, las estrellas
gigantes suelen vivir menos que las enanas por las variaciones de temperatura
en su núcleo. Éstas pueden vivir decenas
de millones de años, mientras que las enanas pueden alcanzar una vida de miles
de millones de años. El Sol, por ejemplo
tiene una edad de 5,000 millones de años y se calcula que puede vivir hasta
10,000 millones de años.
Las estrellas siempre están
interactuando entre sí. Una gigante
puede fusionarse con otras y las más pequeñas convertirse en gigantes y hasta
en supernovas y formar diversos elementos tal como lo explica Morán. " Este
proceso de fusión puede ocurrir a través de la formación de deuterio ( 2H) y
posteriormente el núcleo del deuterio puede colisionar con otro protón para
formar un núcleo de 3He. Algunas reacciones más complejas en las estrellas
implican la producción de carbono (C), además del helio" (Morán, 2010) .
Características
de las estrellas
Star classes with the
colors
|
||
class
|
temperature
|
spectral lines
|
O
|
> 25 000 K
|
nitrogen, carbon, oxygen
and helium |
B
|
10 000 - 25 000 K
|
helium, hydrogen
|
A
|
7 500 - 10 000 K
|
hydrogen
|
F
|
6 000 - 7 500 K
|
iron, titanium, calcium,
strontium and magnesium |
G
|
5 000 - 6 000 K
|
calcium, helium, hydrogen
and metals |
K
|
3 500 - 5 000 K
|
metals and
titanium oxide
|
M
|
< 3 500 K
|
metals and
titanium oxide
|
Esta tabla muestra la temperatura y
elementos que contienen las diferentes clases de estrellas estudiadas. El color utilizado para clasificar las estrellas está
relacionado con su temperatura. Los tipos de rango espectral de la más
violeta que el rojo, es decir, el más caliente al más frío y se clasifican por
las letras O B A F G K M. El Sol, por ejemplo, es de tipo espectral G. Pero no
es suficiente para caracterizar una estrella por su color (su tipo espectral),
también hay que medir su brillo. Para un mismo tipo espectral, además de la
estrella, mayor es su luz es muy fuerte. Estrellas O y B son de color azul en
el ojo, las estrellas son blancas, estrellas F y G son de color amarillo, las
estrellas son de color naranja K, M estrellas son de color rojo (Astronoo,
2013) .
La NASA
envió una foto satelital del cúmulo globular de estrellas Omega Centauri, tomada por
el Telescopio Espacial Hubble con la Wide Field Camera 3 (WFC3), en 2009[2].
A continuación explicaremos el ciclo
de vida propuesto para una estrella gigante.
Nadie ha vivido lo suficiente para ver nacer y morir una estrella, pero
los estudiosos de la materia han podido presenciar la muerte de algunas, pues
estos procesos suceden en diferente tiempo en el universo. En base a sus
observaciones y con la ayuda de las matemáticas y las computadoras se crean
modelos que pueden explicar este ciclo con mucha certeza. El proceso se puede
resumir de la siguiente manera, según las palabras de (Bravo,
2009) :
v El nacimiento de una estrella sucede al
azar cuando se mezclan los polvos y gases en el espacio. Este proceso dura a
lo largo de millones de años hasta formar en algún lugar una enorme nube fría.
v Empiezan a aparecer núcleos de
concentración aquí y allá que son los embriones de los que más tarde surgirán
estrellas.
v Conforme
continúa la concentración gravitacional, la protoestrella se vuelve cada vez más
densa, se contrae cada vez con mayor velocidad y su temperatura es cada vez más
alta.
v Primero
la joven estrella hierve, luego el viento estelar la enfría y 20 millones de
años más tarde se estabiliza, se vuelve más brillante, gira en forma más lenta,
su viento se vuelve más suave y menos masivo y su actividad magnética empieza a
obedecer ciclos regulares; así permanecerá 10,000 millones de años hasta
alcanzar su término de vida que terminará con la estrella de forma pacífica o
explosiva dependiendo de su masa. En otras palabras, la actividad de la misma
estrella agota sus elementos ya al final muere.
v Luego
de la explosión solo quedará una pequeña estrella enana blanca que comenzará su
ciclo de vida nuevamente.
Fuentes
Astronoo. (junio de 2013). astronoo.com.
Obtenido de Categoría de estrellas:
http://www.astronoo.com/es/articulos/estrellas-categorias.html. Recuperado
octubre 3, 2014
Bravo, S. (2009). bibliotecadigitalilce.
Obtenido de Encuentro con una estrella:
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/38/html/encuen.html.
Recuperado octubre 3, 2014
Morán, D. (2010). Instituto de Geología de
México. Obtenido de La nucleosíntesis:
http://www.geologia.unam.mx/igl/index.php/difusion-y-divulgacion/temas-selectos/573-la-nucleosintesis.
Recuperado octubre 3 2014
